El filtrado de señales puede considerarse necesario, casi obligatorio, en las pruebas automatizadas de productos largos como barras, alambres y tubos. El filtrado de señales se utiliza para eliminar indicaciones de frecuencias irrelevantes para la prueba. En otras palabras, se puede ver como la creación de una ventana de frecuencias muy cercana a la frecuencia de la señal "defectuosa".
Estas indicaciones irrelevantes pueden originarse por vibraciones mecánicas, ruido eléctrico, instrumentación, sensores, variaciones en la conductividad, entre otros.
Cabe destacar que el término "defecto" se utiliza de manera amplia aquí y denota cualquier artefacto cuya señal es de interés o relevante para la prueba. Esta observación es válida para cualquier método de pruebas no destructivas, como ultrasonido, radiografía, termografía, etc.
La selección de la configuración óptima del filtrado puede resultar en una relación señal/ruido aumentado y, por el contrario, la selección incorrecta puede ocultar por completo el "defecto" o incluso eliminarlo por completo. Esto hace que la elección de los filtros sea muy crítica y comprenderlo sea muy importante.
En esta etapa, debe quedar claro que la frecuencia del "defecto" no es la Frecuencia de Prueba. La Frecuencia de Prueba es la frecuencia de excitación del sensor de corrientes inducidas. La frecuencia del "defecto" depende de:
La frecuencia del "defecto" también es, por lo tanto, una función del ancho del sensor. Cuanto más pequeño sea el ancho, mayor será la frecuencia del "defecto".
Una vez que hemos comprendido qué es la frecuencia del "defecto", es fácil configurar el filtrado de señales. Puede verse como dos límites, uno en el lado inferior y otro en el lado superior de esta frecuencia del "defecto".
El límite inferior es el ajuste del filtro de paso alto (High Pass - HP) (permite frecuencias más altas que ese punto).
El límite superior es el ajuste del filtro de paso bajo (Low Pass - LP) (permite frecuencias más bajas que ese punto).El límite superior es el ajuste del filtro de paso bajo (LP) (permite frecuencias inferiores a ese punto).
La combinación de los ajustes de HP y LP define un filtro de banda pasante (Band Pass - BP).
Si los ajustes de HP y LP se superponen o se cruzan, el resultado sería un filtro BP "cero" o un filtro BP negativo. Esta condición resultaría en una ocultación o eliminación completa de la frecuencia del "defecto". Por lo tanto, la configuración de HP siempre debe ser menor que la configuración de LP.
Dado que todo esto está directamente relacionado con la frecuencia del "defecto", la importancia de medir la velocidad de prueba con precisión se discutirá en un artículo posterior.
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